Vesta & Investment II: Die Geschäfte der Flavia Publicia

1: Originalfund: Zollfreiheit & Porträt der Flavia Publicia (Bild: Autor)

Was macht eine Vestalin die ganze Zeit, bis sie 30 ist? Heilige Handlungen, Wasser holen, das heilige Herdfeuer bewachen, brav und züchtig sein? Zumindest beim züchtig sein gibt es immer wieder einmal Zweifel und einen Prozess (z.B. Fabia, der man vorwirft, die heimliche Geliebte des gutaussehenden Patriziers und späteren Rebellenführers Catilina zu sein, oder Licinia, der man vorwirft, dem reichen Crassus zu nahe gekommen zu sein – beide wurden frei gesprochen).

Doch kann eine Vestalin bereits vor Dienstende ihre zahllosen Privilegien nutzen: Außer auf reservierten Sitzplätzen im Theater und Circus zu sitzen, stürzen sich andere bereits ins Geschäftsleben, da sie als virgines vestales die volle Geschäftsfähigkeit erhalten haben und nicht mehr vom pater familias abhängig sind.

2: Rekonstruktion: "Reisepass, Schiffspapiere und Zollfreiheit"

Eine Vestalin, die dies in großem Stil betreibt, ist die Vestalin und Virgo Maxima Flavia Publicia. Sie unterhält eine große Anzahl Transportfahrzeuge, investiert in den Überseehandel und baut sogar eine eigene Handelsflotte – und zwar in solch großem Stil, dass sich mehrere archäologische Zeugnisse ihre Unternehmungen bis heute erhalten haben. Geschäftstüchtig wie sie ist, hat sie jeweils Steuerbefreiungen für sich herausgeschlagen, welche sie natürlich immer mit dabei hat - inklusive „Reisepass mit Lichtbild“ und Fahrzeugpapieren, wie sie 2007 für eines ihrer Schiffe ausgegraben wurden (heute zu bewundern im Museum von Sassari / Sardinien: Eigene Aufnahme, Bild1 und meine Rekonstruktion, Bild2: FLAVIAE PUBLICAE / V[IRGINIS] V[ESTALIS] / MAXIMAE / IMMVNIS / IN NAVCELLA MARINA CVMBVS PORT[V]ENSIS / PARASEMO PORPHYRIS EUDROMUS [SERVUS]). Ihr Geschäftsbereich dürfte mehre Fuhrunternehmen umfassen, gleich mehrere Plaketten mit Steuerbefreiungen ihres Fuhrparks sind erhalten (z.B. die besonders gut erhaltenen Stücke → CIL VI, 2147=CIL XV 7126 im Vatikanischen Museum und die Plakette mit der Inventarnummer 23.160.50 aus dem Metropolitan Museum of Art).

Flavia Publicia kümmert sich dermaßen gut um ihre Geschäftspartner, dass sie nicht nur eine Fülle von Weiheinschriften von ihnen erga se benevolentiam gestiftet bekommt, sondern sie bekommt sogar den wohl nur für sie geprägten Titel eines weiblichen Patrons zuerkannt, patrona (→ CIL 6.32418), ein reiner Männerjob des (recht mafiaähnlich organisierten) Vorstandes eines großen Familien-Clans bzw. Familienunternehmens. Wie es den Anschein macht, haben sich ihre Investment-Projekte gut ausgezahlt.

Nun sind zwar auch andere Bronze-Täfelchen erhalten, die dem Orden oder auch persönlichem Besitz von Vestalinnen Steuerfreiheit attestieren, wie Pferde- bzw. Landbesitz der Calpurnia Praetextata in → CIL XV, 7127. Flavia Publicia aber schien scheint doch ein besonders erfolgreicher Finanzhai gewesen zu sein. Wer weiß, wie viele Ordensschwestern sie mit ihrem Faible für Finanzgeschäfte angesteckt haben mag…

Wie manche Vestalinnen nach ihrem Dienst noch zu Ehemännern und Kindern kommen können, steht hier:

Vesta & Investment I: Vestalinnen außer Dienstmit 30